En la construcción y diseño de proyectos, elegir el material aislante adecuado es esencial para asegurar la eficiencia energética y la durabilidad de la instalación. Dos de los materiales más utilizados en la fabricación de paneles sándwich son el poliuretano y poliestireno. Este artículo comparará detalladamente la diferencia del poliuretano vs poliestireno, sus características, ventajas y desventajas de cada uno, ayudándote a determinar cuál es el mejor aislante para tu proyecto.

Comparativa rápida: Poliuretano vs. Poliestireno

 

Característica	Poliuretano (PUR)	Poliestireno (EPS/XPS)
Conductividad térmica	~0,020 W/m·K	~0,031 W/m·K
Aislamiento acústico	Alto	Medio
Resistencia a la humedad	Muy alta	Baja
Durabilidad	Excelente	Buena
Costo	Más elevado	Más económico
Aplicaciones comunes	Cámaras frigoríficas, paneles sándwich	Aislamiento de fachadas, suelos

¿Qué es el Poliuretano?

Definición y Composición

El poliuretano es un polímero obtenido mediante la reacción química entre un isocianato y un poliol. Se presenta comúnmente en forma de espuma rígida, utilizada por su excelente capacidad aislante.. Las espumas rígidas de poliuretano se producen añadiendo pentano, que se evapora formando burbujas que hacen que la espuma se expanda.

Propiedades destacadas del Poliuretano

• Alta capacidad de aislamiento térmico y acústico: Destaca por su eficiencia en ambos tipos de aislamiento.
• Resistencia a la humedad y al agua: Gracias a su estructura cerrada, es impermeable.
• Durabilidad y vida útil: Posee una notable durabilidad y una larga vida útil.
• Comportamiento mecánico: Soporta bien el esfuerzo cortante, aumentando la resistencia en flexión y torsión de los paneles sándwich.

✅ Ventajas del Poliuretano

Beneficios de usar poliuretano como aislante

• Alta eficiencia térmica
• Resistencia a la humedad y agua
• Durabilidad alta y larga vida útil sin perdida de propiedades
• Versatilidad de aplicaciones

❌ Desventajas del Poliuretano

Limitaciones y posibles inconvenientes

• Coste menos económico
• Densidad alta

¿Qué es el Poliestireno?

Definición y Composición

El poliestireno es un polímero termoplástico derivado del estireno. Se presenta en dos formas principales: poliestireno expandido (EPS) y poliestireno extruido (XPS). Es ampliamente utilizado en la construcción por su ligereza y facilidad de instalación.

Propiedades destacadas del Poliestireno

• Eficiencia en aislamiento térmico: El EPS tiene una conductividad térmica más alta que el XPS, siendo menos eficiente.
• Resistencia a la humedad y agua: El XPS es más resistente debido a su estructura cerrada de celdas, con una absorción de agua inferior al 1%.
• Durabilidad y vida útil: Duradero, aunque el EPS puede degradarse más rápidamente con la humedad.
• Comportamiento mecánico: Resiste bien la presión y tiene gran capacidad de amortiguar golpes, además de ser fácil de cortar.

✅ Ventajas del Poliestireno

Beneficios de usar poliestireno como aislante

• Coste más económico
• Ligereza y fácil de cortar
• Buena resistencia a la compresión
• Variedad de aplicaciones

❌ Desventajas del Poliestireno

Limitaciones y posibles inconvenientes

• Inflamabilidad
• Menor eficiencia térmica en comparación con el poliuretano
• Mayor absorción de humedad, lo que puede afectar su rendimiento
• Bajo aislamiento acústico
• Baja resistencia de pesos

Comparación de rendimiento detallada: Diferencias entre Poliuretano y Poliestireno

Capacidad de Aislamiento Térmico

• Conductividad térmica: El poliuretano tiene una conductividad térmica más baja (0.020 W/mK) comparado con el poliestireno EPS (0.031 W/mK) y XPS (0.029 W/mK), ofreciendo un mejor aislamiento térmico.
• Uso en climas extremos: El poliuretano es mejor que el poliestireno para climas extremos por su baja conductividad térmica y alta resistencia a la humedad. Soporta más de 100ºC contínuos, mientras que el EPS y el XPS no superan los 90ºC.
• Reacción al fuego: El poliuretano tiene mejor reacción al fuego, con una clasificación de nuestros paneles de B-S1 d0.

Capacidad de Aislamiento Acústico

•       Reducción acústica: El poliuretano ofrece un mejor aislamiento acústico en comparación con el poliestireno. Su estructura celular densa permite una mayor absorción del sonido, reduciendo significativamente el ruido.

Resistencia y Durabilidad

•       Resistencia mecánica del poliuretano y del poliestireno El poliuretano tiene una excelente resistencia mecánica, manteniendo su forma y propiedades estructurales a lo largo del tiempo, incluso bajo cargas pesadas. El poliestireno, especialmente el EPS, tiene una menor resistencia mecánica. El XPS es más fuerte y duradero, pero aún así no alcanza el nivel de resistencia del poliuretano.
•       Longevidad de cada material El poliuretano dura hasta 30 años debido a su resistencia a la degradación y su durabilidad. El poliestireno, aunque duradero, no es tan resistente al paso del tiempo y la exposición a condiciones adversas. 

Sostenibilidad

Impacto ambiental del poliuretano y del poliestireno:

La producción de poliuretano tiene un impacto ambiental significativo debido a los químicos utilizados, pero su alta eficiencia energética y reciclado reducen su impacto. El poliestireno, especialmente el EPS, tiene un impacto ambiental negativo debido a su dificultad para reciclarse y su persistencia en el medio ambiente.

Estanqueidad

Resistencia al agua y estanqueidad a la humedad: El poliuretano es altamente resistente al agua y la humedad. El poliestireno, especialmente el EPS, es menos eficaz en este aspecto, aunque el XPS presenta una mejor resistencia debido a su estructura celular cerrada.

Los paneles Master-C pueden mantener una columna de agua de 15 cm durante 6 horas. Y los paneles Master-F bajo una diferencia de presión de 12 PSF, asegurando su resistencia tanto en cubiertas como en fachadas.

Aplicaciones más comunes

Construcción Residencial

El poliuretano se utiliza para el aislamiento de techos, paredes y pisos debido a su alta eficiencia térmica y durabilidad. El poliestireno, especialmente el EPS, se utiliza para el aislamiento de paredes exteriores e interiores.

Construcción Comercial

Ambos materiales son utilizados, pero el poliuretano es preferido donde la máxima eficiencia térmica y resistencia a la humedad son críticas. El poliestireno se usa donde el coste es más importante.

Construcción Industrial

El poliuretano se utiliza en la fabricación de paneles sándwich y en refrigeración industrial. El poliestireno se usa en aplicaciones donde se requiere buen aislamiento térmico a menor coste.

El poliuretano destaca por sus excelentes propiedades de aislamiento térmico y acústico, así como su resistencia y durabilidad, siendo una opción superior al poliestireno para la mayoría de los proyectos. Es importante evaluar tanto las propiedades de los materiales como sus costes para tomar la mejor decisión posible. 

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En Masterpanel, estamos especializados en la fabricación de panel sándwich de poliuretano desde hace más de 20 años, nos comprometemos a ofrecer la mejor calidad y el mejor servicio en su distribución. Contáctanos para más información y asesoramiento gratuito.